רובנו מאמינים כי יש לנו ידיעה כללית בנוגע לחשמל, לאופן השימוש הנכון בו ולמידת צריכת החשמל הנכונה. הרי כולנו משתמשיםבחשמל במהלך ביומיום, בין אם בבית או בעבודה, בלימודים ובכל מקום אחר. עד כמה אנחנו בקיאים בחסכון בחשמל והאם הידע שבאמצעותנו מספיק על מנת לחסוך כסף בחשבון החשמל החודשי? אבל האם אנחנו בקיאים במנגנון ההארקה? עד כמה אנו יודעים באמת לשמור על בטיחותנו?
מערכות ההארקה הן מהמערכות החשובות ביותר להגנה ולייצוב מערכת החשמל. באמצעות מנגנון ההארקה נמנעים אסונות גדולים העלולים היו לסכן את חיי דיירי הבית. לעולם ההארקה יש כמה וכמה מושגים בסיסיים שהבנה כללית בהם תשפר את יכולתם של דיירי הבית להגן על עצמם ולחיות בבטחון ראוי.
להארקה מוגדרות מטרות ברורות, ביניהן יצירת הגנה ובטיחות בשימוש בחשמל, צמצום הפוטנציאל של המסה הכללית לכיוון האדמה, הפחתת מתח מושרה, הגנה מפני ברקים והגבלת מתחי יתר, הארקה והגבלת מתח לציודים אלקטרוניים רגישים ויצירת מעגל בטחון ראוי לשמירה והגנה על חיי האדם.
מסימני ההארקה המקובלים נוכל למצוא את T, N, ו- I. למעשה, הארקה היא יצירת חיבור חשמלי בין גוף שיש לו מוליכות חשמלית לבין כדור הארץ. הגוף המוארק יופחת במתח החשמל העובר אליו ובכך תוכל להימנע סכנת חיים. משמעות המילה היא "אדמה" ומקורה בארמית, מהמילה "ארקא".
החוק מחייב תיקון הארקה לגופים מתכתיים שבמקור לא אמור להימצא עליהם מתח חשמלי, ובמקרים של תקלה עלול להיות בעל עומס יתר. מטרת ההארקה היא הגנה על גוף האדם מפני קליטה של זרם חשמלי חזק כך שבמקרה של עומס יתר, הארקה המותקנת כהלכה תעביר כל זרם שיווצר אל האדמה ותפעיל אמצעי הגנה נוספים.
בדיקה של קיום מערכת הארקה תקינה בביתכם עשויה להיות הגורם שיציל את חייהם של דיירי הבית במקרה של סכנה או עומס יתר חשמלי. חשוב מאוד לבצע בדיקת תקינות החשמל ומערכות ההארקה בבית מדי תקופה, ולא להמתין למצבי חירום בהם ניאלץ להזמין חשמלאי בלחץ. ברגע שמתגלה שקע שרוף או סדוק, חוטים מנותקים או חשופים, מכשירים מקצרים וכיו"ב – חשוב כי נבצע בדיקה כללית בכוחות עצמנו ואם יש צורך – נזמין חשמלאי מקצועי.
הארקה לא תקינה עלולה לסכן חיי אדם ולפיכך חובה להזמין איש מקצוע בעל הסמכה והכשרה ראויה להתקנת מערכת ההארקה. חשמלאי מקצועי הוא מי שקיבל לכך היתר ממשרד התמ"ת ולרוב, התקנת מערכת הארקה מסתכמת בין 250 ש"ח לכמה אלפים, בהתחשב בגודל המערכת ובמורכבותה.